Ulazak Yves Saint Laurenta (Iv Sen Loraa) u svet parfema nije bio slučajan potez, već strateška odluka koja je krajem šezdesetih godina prošlog veka trajno promenila način na koji modne kuće posluju.
Dok su njegovi savremenici parfeme posmatrali kao dopunsku delatnost, Saint Laurent je u njima video produžetak svog modnog potpisa, način da „obuče“ ženu onim što se ne vidi, ali se snažno oseća. Ključni trenutak dogodio se 1964. godine kada je lansiran njegov prvi parfem, jednostavno nazvan „Y“. Iako je to bio hrabar početak, prava revolucija usledila je 1977. godine, kada je Saint Laurent predstavio parfem koji će postati legenda – „Opium“.
Ovaj parfem nije bio samo mirisna nota već je bio skandal, provokacija i umetničko delo. Yves je lično nadgledao svaki detalj, od dizajna bočice koja je podsećala na japanske inro kutijice, do samog imena. U to vreme, naziv „Opium“ izazvao je pravi društveni potres, suočavajući se sa optužbama da promoviše narkotike. Međutim, upravo taj otpor i misterija oko imena stvorili su neverovatan marketinški efekat.
Saint Laurent je shvatio da parfem mora da nosi istu dozu senzualnosti, drskosti i elegancije kao i njegova kolekcija „Le Smoking“ (žensko smoking odelo). Odluka da se ozbiljnije posveti parfimeriji bila je vođena njegovom željom da demokratizuje luksuz. Dok je Haute Couture bila dostupna malom broju klijentkinja, parfem je omogućavao svakoj ženi da poseduje delić sveta Yves Saint Laurenta. On je verovao da parfem nije samo aksesoar, već „poslednji dodir“ koji kompletira stil.
Istorijski gledano, ovaj potez je bio genijalan jer je finansijski stabilizovao njegovu modnu kuću.
Uspeh „Opiuma“ bio je toliki da je postao jedan od najprodavanijih parfema svih vremena, postavivši temelje za poslovni model koji danas koristi gotovo svaka velika modna kuća – modna revija prodaje viziju i prestiž, dok parfemi prodaju snove dostupne svima. Yves Saint Laurent je na taj način postao jedan od prvih dizajnera koji je parfem tretirao sa istom ozbiljnošću kao na primer i kroj kaputa, uspostavivši standard po kojem miris mora biti podjednako provokativan, prepoznatljiv i revolucionaran kao i odevni komad koji ga prati.
