Priča o maloj crnoj haljini jedan je od najfascinantnijih primera u istoriji mode, gde se mit o nastanku često razlikuje od istorijskih činjenica. Iako se u javnosti decenijama verovalo da je Koko Šanel (Coco Chanel) ta koja je „izmislila“ malu crnu haljinu 1926. godine, stvarnost je mnogo nijansiranija i ukazuje na nepravedno zapostavljenu ulogu modne kuće Premet.
Četiri godine pre nego što je Šanel predstavila svoju viziju u časopisu Vogue, modna kuća Premet proizvela je jednostavnu crnu haljinu pod nazivom „La Garçonne“. Ova haljina je dobila ime po istoimenom skandaloznom romanu Viktora Margerita, koji je govorio o ženi koja odbacuje tradicionalne okove ženstvenosti, što je savršeno oslikavalo duh tog vremena. Haljina „La Garçonne“ postigla je neverovatan uspeh, a modna istoričarka Valeri Stil dokumentovala je da je prodato milion primeraka širom sveta, uključujući sve legitimne i neligitimne kopije, zbog čega su je mediji u to vreme nazivali „najslavljenijom pojedinačnom haljinom koju je svet ikada video“.
Zasluge za ovaj dizajn gotovo sigurno pripadaju Šarlot Revil (Charlotte Revyl), glavnoj dizajnerki kuće Premet od 1918. do 1930. godine.
Ona je vodila kuću koju su osnovale i vodile žene, bez ijednog muškog kreativnog direktora u njenoj istoriji. Šarlot Revil je opisivana kao „moćna i ćudljiva“ ličnost koja je dizajnirala haljinu koja je postala najkopiraniji model na planeti. Uprkos tome, njeno ime je danas gotovo potpuno izbrisano iz kolektivnog sećanja, dok je istorija „male crne haljine2 neraskidivo vezana za ime Šanel.
Kada je 1926. godine Vogue objavio skicu haljine Koko Šanel, nazvali su je „Fordom mode“, aludirajući na njenu jednostavnost i univerzalnu dostupnost. Taj trenutak je postao ključan za popularizaciju ovog komada, jer je Šanel uspela da crnu boju, koja se do tada vezivala za žalost i poslužilačku uniformu, transformiše u simbol elegancije i visoke mode. Iako je Šanel neosporno zaslužna za modni status i promociju male crne haljine kao globalnog imperativa, istina nas podseća da je „La Garçonne“ Šarlot Revil bila ta koja je postavila temelje ovog fenomena godinama ranije.
